Переміщуємось на туманний альбіон, де на нас чекає битва прямих конкурентів за місце в когорті перших 24 команд. Розглянемо, чи вдасться бельгійцям створити сенсацію.
Перш за все, наявне протистояння варто розглядати з контексті гри з підвищеною емоційною складовою. В ході цьогорічного розіграшу Ліги чемпіонів «Брюгге» довів, що вміє здобувати результат за рахунок якісної гри в обороні, що підтверджують домашні матчі проти «Астон Вілли» (звитяга 1:0), «Ювентуса» (0:0) і «Спортінга» (вікторія 2:1). Поки що лише «Мілану» і дортмундській «Боруссії» було під силу зупинити представника Бельгії (1:3 й 0:3 відповідно) і все ж таки, особливу увагу варто приділити саме вмінню «чорно-синіх» грати на задній лінії – 8 пропущених, що на 3 голи менше в порівнянні з «Барселоною» і мадридським «Атлетіко» (по 11).
Закритий футбол від гостей варто чекати і в конкретно взятому матчі, адже грати на «Етіхад» проти Холанда і компанії на зустрічних курсах – це заздалегідь вирок, та й не в дусі» Брюгге» подібний футбол. Бельгійський клуб далекий від того, аби сповідувати силовий футбол, але водночас підопічні Нікі Хаєна здатні зіграти агресивно по відношенню до суперника в окремо взятих поєдинках, як це було проти «Боруссії» (11:4 за фолами), «Штурма» (13:14), «Астон Вілли» (12:12). У грі, де вирішується доля путівки до 1/16-ї фіналу, варто чекати на «ТБ» як в плані порушень, так і за ж/к, на прикладі матчу з одним із конкурентів в особі лісабонців (гірчичники – 4:4).
Єдині дві очні зустрічі між «Ман Сіті» і «Брюгге» відбулися у сезоні 21/22, коли двічі «небесно-блакитні» громили бельгійців в рамках групового етапу (4:1, 5:1). До майбутньої дуелі колектив Гвардіоли підходить у більш-менш позивтиному настрої, на внутрішній арені перегравши «Челсі» й повернувшись до топ-4 АПЛ, тим самим скрасивши крайнє фіаско в ЛЧ на полях Парижа (2:4). З огляду на те, що гості виставлять в Манчестері традиційний «автобус», з грою на контратаках, є підстави грати успіх фаворита з урахуванням помірної загальної результативності, без фанатизму, на прикладі опції «П1 + діапазон голів 3-5».