До розгляду пропонуємо стартовий поєдинок 34-го туру англійської Прем’єр-ліги. В гості до чинного чемпіона країни завітає непоступливий представник Бірмінгема.
За п’ять турів до фінішу ситуація у верхній частині турнірної таблиці закручується максимум. Після вчорашньої гостьової вікторії «Ноттінгема» над «Тоттенхемом» (2:1), «Ман Сіті» змістився на п’яту сходинку (58 очок), в той час як «Астон Вілла» залишилася на 7-й позиції (57). Тобто майбутніх суперників й прямих конкурентів за сумісництвом відокремлює скромний один бал в боротьбі за Лігу чемпіонів на наступний ігровий рік.
Щодо «вілланів», насамперед відзначаємо феноменальний відрізок у весняній частині сезону, на рахунку бірмінгемців вже 11 перемог у 12 поєдинках. Головне те, що за наявний період підопічні Емері стабільно перемагають прямих конкурентів в особі «Брайтона» (гостьові 3:0), «Ноттінгема» (домашні 2:1) і «Ньюкасла» (4:1 у рідних пенатах), так само як і камбек з «ПСЖ» в ЛЧ був вражаючим (3:2 на «Вілла Парк»).
Колектив Гвардіоли також вступив на переможну стежку, оформивши дві поспіль вікторії над «Крістал Пелес» (5:2) та «Евертоном» (2:0), але чи варто говорити про те, що «містяни» повноцінно стабілізували гру? Сумніви в цьому є і той самий поєдинок на «Олд Траффорд» наочно це підтвердив (0:0), так само як і фіаско проти конкурента «Ноттінгема» було показовим (0:1).
Нікуди не поділися проблеми Пепа в атаці, опорній зоні та обороні. Навіть на тлі «Пелес» «небесно-блакитні» провалилися у стартовому відрізку, програючи в домашньому матчі 0:2 вже на 21-й хвилині. Хто знає, що було б, якби не маестро Де Брюйне, котрий проклав шлях до камбеку. «Віллани» подібну перевагу в дні сьогоднішньому точно не змарнують й цей висновок можна зробити з огляду на ігрові кондиції бірмінгемців.
У битві конкурентів за топ-5 однозначно чекаємо на підвищену частоту карток жовтого кольору. Емоцій з боку обох команд буде в достатку, як і в плані підходів до кутового прапорця команди порадують показниками у світлі своїх високих середніх цифр в ході нинішнього сезону (6.5 і 6.4). З точки зору переможця пари зупинимо вибір на опції не програшу представника Бірмінгема.