У ніч з неділі на понеділок на нас чекає інтригуюча дуель у Національній баскетбольній асоціації, де на арені «Footprint Center», у штаті Арізона, місцеві «Санз» поміряються силами з другою командою західної конференції.
Ніколи у своїй історії «Фінікс» не брав чемпіонські персні. Єдине, чим можуть похвалитися «сонячні», так це перемогою у західній конференції в сезоні 20/21, коли за підсумками у фіналі всього НБА «Санз» поступилися Яннісу і компанії. На сьогодні розклад такий, що «ФС» крокує на 11-му рядку на заході, відстаючи від «Сакраменто Кінгс» і «Даллас Маверікс» лише на одну й дві перемоги відповідно в боротьбі за місце у плей-ін. Також відзначаємо той факт, що до майбутньої зустрічі арізонці підходять на міні-серії з двох поразок, по черзі поступившись «Бостон Селтікс» (102:132) і «Міннесоті Тімбервулвз» (109: 124).
Наразі «Фініксу» не може допомогти Бредлі Біл, що має своє відображення на результатах, але в той же час це не виправдання коли в обоймі є Кевін Дюрант і Девін Букер. Зокрема, саме від останнього багато хто чекає на прояв лідерських якостей, як це було у вищезгаданому сезоні 20/21, де «сонячні» були близькі до першого титулу. Крайній виступ, котрий Букер може занести собі в актив – це зустріч 19-го березня проти «Чикаго Буллз», за підсумками якої Девін наколотив 41 очко й приніс своїй команді таку необхідну вікторію (127:121), а ось у наступних чотирьох матчах ДБ грав зі знаком мінус, не добираючись навіть до позначки в 20 балів – 17, 19, 14, 10.
У нинішній регулярці Букер жодного разу не видавав чотири матчі поспіль з такими низькими показниками й тим паче не варто розраховувати на п’ятий в ряд індивідуальний провал лідера «Санз». В сьогоденні саме той момент, коли кожна помилка «Фінікса» може коштувати команди місця в десятці, тоді як майбутній суперник «сонячних» в особі «Х’юстона» і так стрибнув вище своїх можливостей, залишивши позаду себе більш статусних «Денвер» і «Лейкерс». Дюрант, Букер і компанія двічі програвали «Рокетс» в ході нинішнього сезону. Настав час взяти реванш, а він можливий виключно за умови яскравого перформансу з боку лідерів «ФС».