Підбиватимемо підсумки 2024-го року будемо після поєдинку в штаті Массачусетс, де на «Ті-Ді Гарден» арену завітають гості із Канади. З очікуваннями від прийдешньої зустрічі ділимося нижче.
Яскрава дуель нас чекає між одним із лідерів сходу та його аутсайдером. Рівень «Репторс» у дні сьогоднішньому не відповідав би класу команд НБА в ті ж 90-ті, коли була ера захисного баскетболу, де ігрова якість була набагато вищою, а ось нинішню гру можна описати, як «кидай-біжи», з вкрай низьким рівнем гравців за частиною обороних дій. Якщо в ростері «Бостона» присутні виконавці, котрі потягнули б гру в 90-і/2000-і (Тейтум, Браун, Хорфорд, Порзінгіс, Холідей), то в стані «Торонто» важко виділити хоча б одного персонажа. Для часу 20-річної давності склад канадців – це був би суцільний резерв у будь-якому клубі.
Нинішня позиція «Репторс» (14-те місце у східній конференції) яскраво свідчить про те, що в дуелях проти умовних «Селтікс», «Кавальєрс» та «Нікс» ловити канадцям нема чого. На сьогодні «Торонто» має луз-стрик із десяти поєдинків, де чорна смуга стартувала з 6-го грудня, коли в гості до «рептилій» завітала «Оклахома» (92:129), так само як і в крайній зустрічі підопічні Дарко Раяковича розгромно поступилися в рідних пенатах «Атланті» (107:136). За рахунок чого «ТР» збирається перервати затяжну серію невдач у безпосередньо взятому протистоянні – питання із зірочкою. Якщо коротко, передумови для цього нульові.
У крайніх матчах в складі «Бостона» виділяємо Джейлена Брауна, який набрав 35, 23, 44 й 31 бал в дуелях проти «Орландо», «Філадельфії» і двічі «Індіани» відповідно. Наприклад, в крайній зустрічі проти «Пейсерс» Браун ще й у ролі асистента проявив себе на п’ятірочку (шість передач). І в той же час також треба розуміти, що продовжувати подібну серію високої результативності для Джейлена не властиво. В дуелі проти дірявої оборони «Репторс» на перший план поставимо лідерські якості Тейтума, котрий забуксував в обох іграх проти «ІП», тоді як від Брауна чекаємо на продуктивність в плані результативних асистів.