«Вілла Парк» в очікуванні гостей із графства Мерсисайд. Обидві команди не вражають якістю гри в останніх зустрічах, а ось чого саме чекати від майбутньої дуелі, розбираємо нижче.
Почнемо з «червоних». Графік у команди пекельний, де доводиться грати через кожні два-три дні. Слот провів очікувану ротацію в Кубку Англії й поплатився за це, після чого «Ліверпуль» втратив очки в принциповому дербі з «Евертоном» (2:2), пропустивши на 90+8 хвилині, а в неділю Салах і співтовариші насилу втримали мінімальну перевагу над «Вулверхемптоном» (2:1), продемонструвавши катастрофічний виступ у другій половині (удари – 0:10). У крайній грі проти «вовків» мерсисайдцям не вистачало Коді Гакпо, котрий буде відсутній і в прийдешньому матчі, тоді як умовні Нуньєс і Діас наразі не тішать стабільністю.
Стосовно «вілланів», маємо жахливу картину в обороні. У майбутній грі Емері доведеться знімати гравців півзахисту й латати дірки на задній лінії, при цьому попереду не все гладко (стабільні проблеми в плані реалізації). Дивимося на показники бірмінгемців в рамках Прем’єр-ліги і бачимо відсутність перемог, починаючи з середини минулого місяця. Зокрема, не можна не згадати про крайню сенсаційну втрату очок у рідних пенатах проти представника зони вильоту в особі «Іпсвіча», котрий примудрився забити Мартінесу в чисельній меншості й здобути один заліковий бал за підсумком гостьового протистояння (1:1).
У післяматчевому інтерв’ю Слота, коли «Ліверпуль» насилу здолав 17-у команду АПЛ на рідному «Енфілді», коуч розповів про настрій гравців у роздягальні, де ніхто не радів такій перемозі. Всі були більшою мірою розчаровані своєю грою в таймі №2 і це хороша ознака того, що гравці усвідомлюють, що так грати головний фаворит чемпіонату Англії не має права. З приводу прийдешньої дуелі, Гакпо точно не вистачатиме гостям, але все ж таки той візок кадрових втрат в захисті з боку господарів переважує на чаші терезів. Висновок: на папері привабливою виглядає ставка з обміном забитими м’ячами, тоді як переможцем пари бачаться «червоні».